Existem vários tipos de pragas urbanas e neste módulo apresentaremos as principais delas. Pragas urbanas são espécies de insetos e animais que invadem o ambiente urbano e provocam danos à saúde humana podendo picar, morder, danificar alimentos e objetos. Também são consideradas vetores, quando transmitem uma determinada doença ao homem (ex. rato que transmite a leptospirose, o mosquito que transmite a dengue, etc.).
Normalmente as pragas geram seus filhotes no inverno e se propagam no verão, época em que as baratas, ratos, mosquitos, moscas, cupins, pombos, formigas e outros são mais vistos. Com a chegada do verão as pragas urbanas começam a se proliferar, pois é na alta temperatura que elas aparecem.
As pragas migram para as zonas urbanas buscando alimentação e abrigo, o que é proporcionado pelo próprio homem, quando esses mantêm ambientes sujos e quando depositam lixo em locais inadequados. Dentre as principais espécies encontradas em áreas urbanas destaca-se as baratas, os pombos, as formigas e os roedores. fonte: ambientebrasil.com.br
São mais comumente encontradas nos interiores das residências, lojas, supermercados, restaurantes, padarias e oficinas, nas caixas de gordura, esgotos, lixeiras e em áreas fechadas, pouco úmidas e quentes, vivendo em bandos nestes locais, infestando e se proliferando conforme o ambiente. Se alimentam de todo tipo de resíduo, restos de alimentos, principalmente produtos fermentados, carboidratos e gorduras. As baratas, com aproximadamente 4.000 diferentes espécies, se proliferam com grande facilidade e podem viver até três anos, além de provocar intoxicação alimentar, infecções, diarréia e contaminações.
Habitam praticamente todas as regiões do planeta, incluindo uma espécie aquática. Muitas espécies vivem próximas e até mesmo dentro de habitações humanas, favorecendo a ocorrência de acidente. Algumas espécies, como as caranguejeiras da Amazônia, são capazes de predar roedores e pequenos pássaros. São carnívoras e também se alimentam de insetos e pequenos invertebrados. Algumas são venenosas, mas são poucas espécies que podem causar acidentes com envenenamento no humano.
O mosquito é um inseto tropical doméstico, vetor principal de várias doenças, entre elas a dengue, zika virus, chikungunya, febre amarela e outras. Através de sua visão em infravermelho, localizam suas vítimas e, nelas, os vasos sanguíneos superficiais. No interior das residências, pousam preferencialmente nas cortinas, plantas ornamentais, paredes e tetos.
A mosca-doméstica é um dos insetos mais comuns, encontradas em residências, estabelecimentos comerciais e ao ar livre. A mosca pode pousar em comida, contaminando-a de bactérias e outros microorganismos. Consomem quase todo tipo de alimento, desde frutas, carnes e néctar, até excrementos e restos de comidas em decomposição.
As formigas são comumente encontradas nas áreas rurais e em jardins. Sua população é composta por indivíduos de tamanhos e formas diferentes de acordo com a função ou trabalho que desempenham. Existem cerca de 200 espécies, sendo que apenas algumas são consideradas pragas. As espécies urbanas habitam residências ou estabelecimentos comerciais a procura de açúcar ou doces, mas se interessam também por outros alimentos e além disso devoram outros tipos de insetos.
As pulgas apresentam ciclo de metamorfose completo, ou seja, a fêmea coloca ovos (cerca de 300 a 400 de uma única vez), dos quais eclodem as larvas. Estas se transformam em pupa, para então surgir em sua forma adulta até sair do casulo, aguardando condições ideais para sua sobrevivência (um parasita). Isso explica a existência de pulgas em lugares que tenham permanecidos desabitados por muito tempo. Se alimentam do sangue de mamíferos e aves, afetando normalmente animais de estimação como o gato e o cachorro, além dos seres humanos.
Os percevejos de cama são insetos sem asas da ordem Hemiptera e da família Cimicidae, parasitas externos de vários animais que, assim como as pulgas, se alimentam exclusivamente de sangue. A espécie mais comum é Cimex lectularius. Também são comuns em ambientes desabitados por muito tempo e sua picada pode causar alergia e manchas avermelhadas no corpo.
As traças são insetos urbanos comuns nos edifícios e geralmente saem à noite de seus esconderijos para se alimentarem de materiais ricos em proteína, açúcar e amido. Existem também as traças de roupas que se alimentam exclusivamente de matéria não orgânica como tecidos, papéis e restos de pele e cabelos. O ambiente escuro e úmido das casas facilitam o aparecimento desta espécie.
Os escorpiões são animais venenosos. São carnívoros e alimentam-se principalmente de baratas. Com hábitos noturnos, os escorpiões se escondem durante o dia em locais quentes, escuros e úmidos, como cascas de árvores, pedras, troncos podres, madeiras empilhadas, entulhos e telhas. Muitas espécies vivem em áreas urbanas e encontram abrigo e alimentação dentro e próximo às casas.
Os ratos são comuns em áreas internas, no interior de domicílios ou estabelecimentos comerciais em áreas urbanas e rurais. Possui hábitos noturnos, habita no interior de móveis como armários e despensas, forros, sótãos, podendo cavar tocas e é extremamente hábil escalador. É muito curioso e desconfiado. Por onde passa deixa manchas de gordura, pêlos e fezes que podem transmitir doenças como a leptospirose. Se alimentam principalmente de legumes, frutas e grãos, mas podem se interessar por outros tipos de alimentos.
O cupim subterrâneo constrói seu ninho no solo, instalando-se em paredes duplas, vãos entre lajes ou qualquer outro espaço confinado que exista em uma estrutura.
Já o cupim de madeira seca são espécies que constroem seus ninhos basicamente em peças de madeira, deixando rastros como pequenos montes de granulados espalhados pelo imóvel, rachaduras na superfície de móveis de madeiras e nos pisos e sujeira de pó do drywall ou gesso. Eles entram nos domicílios voando, com mais frequência nas estações quentes, e quando perdem as asas procuram um local para se alojar e se reproduzir.